태양의 흑점에서 발생하는 플레어(flare) AR3664

현 태양에서 가장 활동적인 흑점으로 평가받는 AR3664는 태양 안에서 약 20만㎞에 걸쳐 뻗어있습니다. AR3664는 지구 17개가 들어갈 정도의 큰 규모이며, 이 흑점에서 발생하는 플레어(flare)로 지구에는 다양한 현상이 발생하기도 합니다. 태양의 흑점에서 발생하는 플레어에 대해 알아보겠습니다.

 

※ 태양의 다양한 활동

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* 태양의 수명 

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* 태양계 행성의 자전과 공전

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ㅁ 목차

1. 흑점의 플레어란?

2. AR3664 흑점

3. 플레어 주기

4. 플레어 등급 구분

1. 흑점의 플레어란?

주로 태양 흑점에서 발생하는 플레어(flare)는 항성의 표면에서 엄청난 양의 빛과 에너지가 일시적으로 터져 나오는 현상으로,

 

태양 자기장이 불안정해지면서 자기장의 구조가 붕괴되어 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

 

이러한 현상은 태양 표면의 한정된 곳에서 수 분 혹은 수 시간 동안 관측할 수 있습니다.

 

엄청난 에너지와 함께 광범위한 전자기파도 함께 방출하여, 그 강도가 강한 경우 지구의 인공위성 등 통신 장비들이 장애가 발생하고 극지방에서는 오로라가 펼쳐지기도 합니다.

2. AR3664 흑점

태양은 27일의 자전주기를 가지고 있으며, 이로 인해 태양의 흑점 방향도 함께 바뀌게 됩니다. 

 

태양에서 가장 활동적인 흑점으로 평가받는 AR3664는 그 크기가 무려 약 20만 km에 이릅니다.

 

흑점 AR3664가 지구를 정면으로 바라보는 시기에 강력한 폭발이 발생한다면 전기적 성질을 띤 고에너지 입자가 흘러나와 무선 통신과 GPS 교란, 정전 현상 등을 유발할 수 있습니다.

3. 플레어 주기

태양의 플레어는 11년 주기로 순환하는 태양 활동의 극대기에 왕성하게 관측됩니다.

 

역사상 관측된 가장 강력한 플레어 폭발은 2003년 핼러윈 폭풍이었는데, 당시 분석에 따르면 X45 등급으로 지구에 직접적으로 닿지 않았는데도 수많은 피해를 낳았습니다.

4. 플레어 등급 구분

흑점 폭발은 X선 방출 정도에 따라 A, B, C, M, X로 구분됩니다. 각각의 등급 사이에는 10배의 차이가 있으며 X에 가까울수록 강한 폭발을 의미합니다.

 

각 등급에는 숫자가 붙어 세부 등급이 다시 나뉘게 되며 숫자가 높을수록 더 센 폭발을 의미합니다.

 

C등급부터 흑점 폭발로 구분하며, C등급은 지구에 미치는 영향이 아예 없는 수준이고, M등급은 플레어가 터질 당시 낮인 지역과 극지방에 통신 장애를 일으킬 수 있습니다.

 

X등급은 광범위하고 일시적이지 않은 통신 장애를 유발하며, 인공위성에도 직접적 영향을 줄 수 있습니다.

 

참고로, X급 플레어의 강도는 지구상에서 폭발되는 핵무기 1개 위력의 100만 배에 달합니다.