토성의 고리 주요성분과 고리 개수 특징

지구로부터 약 14억 km 떨어져 있는 토성은 태양계에서 여섯 번째에 위치한 행성입니다. 토성에는 특별한 아름다움을 자랑하는 7개의 고리가 있으며 이 고리는 고유의 색상과 구성성분을 가지고 있습니다. 토성의 고리는 어떻게 형성되었고 그 안에 담긴 미스터리한 구성성분은 무엇일까요? 아래에서 자세히 알아보겠습니다.

 

※ 토성 탐사선

* 카시니 하위헌스

카시니-하위헌스 토성 탐사와 그랜드 피날레

* 드래곤플라이 탐사선

토성 위성 타이탄에 무인 탐사선 드래곤플라이 미션

ㅁ 목차

1. 토성의 고리발견

2. 아름다운 토성의 고리

3. 고리의 주요 성분

4. 토성 고리의 순서

5. 주요 고리의 특징

6. 카시니 간극

1. 토성의 고리발견

토성의 고리는 햇빛을 반사하여 토성의 밝기를 증가시키지만, 지구에서 육안으로는 보이지 않습니다.

 

1610년에 망원경으로 토성의 고리를 최초로 관측한 사람은 갈릴레이입니다. 

 

그 당시에는 망원경의 성능이 좋지 못해 선명하게 고리를 관찰하지는 못하였지만 최초의 발견자로 기록되게 됩니다.

2. 아름다운 토성의 고리

토성의 아름다운 고리는 총 7개로 이루어져 있습니다.

 

이 고리를 자세히 들여다보면 수십억 개의 작은 얼음 조각과 먼지로 이루어져 있으며 크고 뚜렷한 여러 층의 얼음으로 이루어져 있다는 것을 알 수 있습니다.

3. 고리의 주요 성분

토성의 고리는 대부분 얼음 입자와 일부의 먼지 입자, 암석 물질로 구성되어 있습니다.

 

이러한 고리가 형성된 주요한 가설 중 하나는 작은 위성이나 소행성과의 충돌 또는 이들의 중력 작용에 의해 얼음과 먼지 입자가 형성되고 이것이 고리로 정렬되었다는 것입니다.

 

4. 토성 고리의 순서

토성의 고리는 발견된 순서대로 행성 안쪽에서 바깥쪽으로 C, B, A 순으로 명명되어 있으며, 가장 큰 간극인 카시니 간극은 B 고리와 A 고리 사이에 있습니다.

 

또 D 고리는 매우 희미하고 행성과 가장 가깝게 위치하고 있고, 좁은 F 고리는 A 고리의 바깥에 있으며, 나머지 G 고리와 E 고리가 있습니다.

 

5. 주요 고리의 특징

B 고리

고리 중에서 가장 거대하고 밝으며, 가장 무겁습니다.

이 고리는 밀도와 밝기의 다양한 변화를 수반하고 있으며, 어떠한 간극도 포함하고 있지 않습니다.

 

A 고리

가장 바깥쪽에 있는 밝은 고리입니다.

고리의 안쪽 경계는 카시니 간극이 있으며 뚜렷한 바깥쪽 경계는 작은 위성 아틀라스의 궤도와 가깝습니다.

 

B 고리와 유사하게, A 고리의 바깥쪽 가장자리는 궤도공명에 의해 유지됩니다.

 

ㅁ궤도 공명이란

쉽게 말하면 두 천체가 일직선으로 놓일 때 서로를 중력으로 미는 걸 말합니다.

 

천체역학에서는 공전하는 두 천체가 항상 일정한 정수비로 공전을 하며 서로에게 주기적으로 일정하게 중력적 영향을 가할 때 발생합니다.

 

 

6. 카시니 간극

A 고리와 B 고리 사이에 있는 3,500 km 폭의 영역으로, 1675년 파리 천문대의 조반니 카시니에 의해 발견되었습니다.

 

지구에서 이 간극은 고리의 얇고 검은 공백으로 보입니다.

 

그러나, 보이저 탐사선은 이 간극이 C 고리와 많은 유사성을 가지고 있는 고리 물질들을 포함하고 있음을 발견했으며, 고리의 빛이 비치지 않는 쪽에서 보면 간극이 밝게 보입니다.