만년 동안 지구 온도가 1도 이상 변한 적이 없던 것에 비하면, 최근 100년 동안 0.6도나 올라간 것은 놀라운 일입니다. 이렇게 지구가 지나치게 더워지는 현상을 지구 온난화라고 합니다.
지구 온난화 발생 원인
인간의 활동 과정에서 발생하는 이산화탄소, 메탄 등의 배출량이 지구가 필요로 하는 적정량보다 증가하면서 지구의 온도가 상승하는 것입니다.
1. 산소 농도에 따라 생물의 몸집 변화
이러한 지구온난화로 생물의 몸집이 줄어들고 있다는 국제연구팀의 연구 결과가 나와 주목을 끌고 있습니다.
연구팀의 조사에서는 특히 어류 등 해양생물의 크기가 가장 눈에 띄게 줄어들었는데, 수온이 계속 오르면 물고기의 크기가 지금보다 20~30% 작아지고, 몸집이 큰 물고기일수록 더 큰 영향을 받는다는 연구 결과를 사이언스에 발표했습니다.
이러한 이유로 바닷물의 온도가 상승하면 물속 산소농도가 줄어들게 되어 어류의 경우 충분한 산소를 공급받지 못하기 때문에 성장을 멈춰 작아지게 된다는 것입니다.
※ 황금못 (golden spike)
어느 지질학적 시기의 끝과 시작은 연속된 퇴적물에서 특정한 생물의 화석이 나오기 시작하는 층으로 정해지는데, 이러한 지점을 황금못이라고 합니다.
2. 황금못이 되어가는 인류세
인류세는 인류의 문명 발전으로 인해 빚어진 지구 환경의 변화를 강조하고자 제안된 지질시대 구분법으로, 급격하게 변화한 현재의 지구환경 문제점을 마주해야 하는 현 인류 이후의 시대를 가리키는 말입니다.
3. 인류세 시작
인류세는 노벨화학상 수상자인 네덜란드의 파울 크루첸이 2000년 지질학회의에서 제시한 개념으로, 그는 퇴적층 이동, 해수면 상승, 오존층 파괴, 바닷물의 산성화 등 수많은 지질학적 규모의 변화는 우리가 새로운 지질시대인 인류세에 살고 있음을 의미한다고 발표하며 대중화시켰습니다.
인류세의 시작은 대기의 변화를 기준으로 할 경우 산업 혁명이 그 기준이 될 것입니다.
자연의 일부인 인류가 현재의 지구 온난화 위기를 극복하고 지구와 더블어 살아 갈 수 있도록 지혜를 모아야 할 때입니다.
이건 어때요?
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